高级时装的世界也许看上去很有吸引力，这个行业永远不缺少实习生。
很多人都记得《穿普拉达的恶魔》里刚入职时的安德里亚吧，实习生要干的可不比她少———而且还是无薪水的。有人认为，新人可以通过实习寻找机会，但也有人认为，这是一种赤裸裸的剥削。
时尚界的免费劳动力
一些英国的时装公司长期使用免费实习生，让他们每天工作12个小时以上。很多人愿意长期做这样的实习生都是冲着最后有可能得到这份工作的目的去的，但实际上希望相当渺茫。终于，有时尚界实习生跳出来说，他们的工作量经常超过正式员工，并指责一些公司过于依赖免费的劳动力。
拿到了时装专业研究生学位的几个月之后，25岁的卢夫斯·卡西迪在顶级时尚品牌亚历山大·麦昆获得了一个无薪实习的工作机会。“大多数时候我从早上八点半开始一直工作到第二天凌晨两点。”他说，“一般来说每周工作七天，有些实习生实在精疲力尽，支撑不下去了。”
卡西迪还透露，公司甚至依赖实习生来完成一些核心的工作。“在模板制作部，有十个实习生，只有五个正式员工。而在刺绣部门只有一位设计师，剩下的十位全是实习生。”
去年五月份，无偿工作了八个月之后，他决定离开了。“很明显我基本上不大可能在这里得到一份正式工作。”他说，“如果我留下来继续当实习生，他们会很高兴。但是我不能继续无偿工作了。包括这份实习工作，我已经连续干过五份没有薪水的时尚业实习生工作了。”
雇佣法专家蒂莫西·布伦南说，按照卡西迪的描述，公司以这样的方式使用实习生已经违反了国家法律许可的最低工资规定。
“最低工资规定条款中，最重要的部分是实际的工作安排是什么，而不是说这个职位本身被叫做实习生还是正式员工。”布伦南说，“如果有人长时期地干着类似于往礼服上缝珠子之类的工作———这个工作可以看做是服装制造流水线上必不可少的核心环节，那么从事该工作的人就应当被当成正式员工来对待，并获得相应的报酬。”
亚历山大·麦昆公司的实习生被要求签署一份同意书，其中有一条是同意每周工作48小时。同意书指出实习生可以随时要求终止实习工作，只要提前三个月给出书面通知。还写道：“实习生必须遵守公司所给出的所有合理指令，并经由相应的工作时间来完成这些指令。”
布伦南说这份同意书实际上是把实习生当“工人”来用了，所以要求最低工资毫不过分。
“即便没有其他的任何材料和证据，我也可以确信，按照这份同意书中的条款规定来工作的人是一个正式员工。”他说，“如果不是正式员工，根本不需要界定工作时间。依据条款工作了一定时间，那么显然应该得到国家法律规定的报酬。”
在亚历山大·麦昆公司发给《卫报》的一份声明中，他们表示相信自己的公司没有不合法使用实习生的事情发生。他们说：“亚历山大·麦昆公司从大量优秀的实习生中得到过很多积极的意见反馈。假如贵报曾经与两到三位实习生交谈过并得出了相反的结论，那么只能说少数人对此有不同的意见。很遗憾的是，你们的消息来源完全忽视了大多数人的想法，是站不住脚的。”
实际上，除了最低工资以外，公司要求卡西迪的工作时间也超过了法律规定的最长工作时间。
“在我看来，违反法律规定的地方在于，成年工作人员每工作24小时，至少必须保证11小时的休息时间；而每7天，必须保证24小时连续的休息时间。”辛普森职业律师事务所的大卫·麦克布莱德律师说。