清华大学美术学院的前身是中央工艺美术学院,创建于1956年,经中华人民共和国教育部批准,1999年11月20日,中央工艺美术学院正式并入清华大学,更名为清华大学美术学院,目前是国内规模较大、专业设置较齐全、教学条件优越,集专业教学、创作设计、理论研究与社会实践于一体的,综合性、多学科、高层次的,在国内外具有一定影响的高等艺术设计和美术学院。中央工艺美术学院并入清华大学,是我国高等教育管理体制改革的一项重大成果,它体现了科学与艺术相结合的二十一世纪高等教育的发展趋势。清华大学雄厚的教育基础和实力与中央工艺美术学院完整的艺术设计教育体系相结合,优势互补,非常有利于学科的建设与发展,也有利于培养德、智、体、美全面发展的具有良好人文精神和创造性的优秀人才,对创建世界一流大学有着重要意义。